Estos equipos son intercambiadores de calor en los que se utiliza como fluido refrigerante aire atmosférico en lugar de agua u otro refrigerante líquido. Los aerocondensadores están formados por un haz de tubos aleteados, lo que favorece la transferencia de calor, por los que circulan los vapores a condensar. A través del haz de tubos se hace circular una corriente de aire atmosférico impulsado por ventiladores, de modo que se produce el enfriamiento y la condensación de los vapores a costa del calentamiento del aire.
Este tipo condensadores son ventajosos en aquellas plantas donde haya limitaciones en la disponibilidad de agua de refrigeración. Además hacen innecesario un circuito de recuperación del agua con todo lo que ello implica: bombas, torres de refrigeración, tratamiento del agua, etc. Aunque para una misma capacidad de refrigeración es necesaria una mayor cantidad de aire que de agua, no se produce contaminación, por lo que son equipos limpios y seguros.
